Incontinence chez le chien mâle : traitements efficaces disponibles.

L'incontinence urinaire chez le chien mâle est un problème courant qui peut affecter la qualité de vie de l'animal et de son propriétaire. Il est essentiel de comprendre les différentes formes d'incontinence et de rechercher un diagnostic précis pour choisir le traitement le plus adapté à votre chien. Environ 10% des chiens mâles âgés de plus de 7 ans souffrent d'incontinence urinaire, et ce chiffre peut atteindre 20% pour les chiens de plus de 10 ans. Cette condition peut être causée par une variété de facteurs, et il est crucial d'identifier la cause sous-jacente pour choisir le traitement le plus efficace.

Causes de l'incontinence chez le chien mâle

L'incontinence chez le chien mâle peut être due à un éventail de causes, notamment des problèmes médicaux, des facteurs comportementaux et des changements hormonaux liés à l'âge.

Facteurs médicaux

• Infections urinaires : Les infections urinaires (IU) sont une cause courante d'incontinence chez les chiens, en particulier les chiens âgés. Les symptômes incluent des mictions fréquentes, une miction douloureuse et la présence de sang dans l'urine. Environ 1 sur 5 chiens souffrant d'IU présentera des signes d'incontinence.
• Calculs urinaires : Les calculs urinaires, également appelés "pierres", peuvent obstruer le flux d'urine, entraînant une incontinence. Les chiens de petite race, comme les Yorkshire Terriers et les Shih Tzus, sont plus susceptibles de développer des calculs urinaires. Par exemple, les calculs d'oxalate de calcium sont fréquents chez les Yorkshire Terriers.
• Problèmes de prostate : L'hypertrophie bénigne de la prostate (HBP), une condition courante chez les chiens âgés, peut comprimer l'urètre et provoquer une incontinence. Environ 80% des chiens mâles de plus de 7 ans présentent une HBP à un certain degré.
• Maladies neurologiques : Des affections neurologiques telles que la myélopathie, une dégénérescence de la moelle épinière, peuvent affecter le contrôle de la vessie, entraînant une incontinence. Les races comme les Bergers Allemands et les Rottweilers sont prédisposées à la myélopathie.
• Traumatismes : Un traumatisme de la colonne vertébrale ou de la vessie peut également causer une incontinence. Ces blessures peuvent résulter d'accidents de voiture, de chutes ou d'autres événements traumatiques.

Facteurs comportementaux

L'anxiété et le stress peuvent provoquer une incontinence chez certains chiens. Des changements dans l'environnement, comme un déménagement ou l'arrivée d'un nouveau membre de la famille, peuvent déclencher des problèmes de comportement. Des situations stressantes comme les bruits forts, les orages ou la séparation d'avec le propriétaire peuvent également contribuer à l'incontinence.

Facteurs hormonaux

La diminution des hormones sexuelles, en particulier la testostérone, chez les chiens âgés peut entraîner une faiblesse des muscles du plancher pelvien, contribuant à l'incontinence. La castration peut également entraîner une diminution des hormones sexuelles, ce qui peut augmenter le risque d'incontinence. Les races comme les Bouledogues Français et les Teckels sont plus susceptibles de développer des problèmes de prostate et d'incontinence après la castration.

Facteurs liés à l'âge

L'incontinence est plus fréquente chez les chiens âgés, en raison du déclin naturel des fonctions corporelles, y compris la fonction de la vessie et des muscles du plancher pelvien. Plus de 50% des chiens de plus de 10 ans présenteront des signes d'incontinence à un moment donné de leur vie.

Diagnostic de l'incontinence

Pour déterminer la cause de l'incontinence et choisir le meilleur traitement, votre vétérinaire effectuera un examen complet et des tests complémentaires.

• Examen physique : Votre vétérinaire examinera votre chien et évaluera son état général. Il palpera la vessie et la prostate pour détecter des anomalies.
• Analyse d'urine : Un test d'urine aidera à détecter des infections, des calculs ou des problèmes de reins. La présence de globules blancs ou de bactéries dans l'urine suggère une infection urinaire.
• Radiographies et échographies : Des radiographies et des échographies peuvent être utilisées pour visualiser la vessie, la prostate, les reins et d'autres organes. Les radiographies peuvent détecter des calculs urinaires ou des anomalies de la vessie. L'échographie permet d'évaluer la taille de la prostate et de détecter des tumeurs ou des kystes.
• Tests sanguins : Des analyses de sang peuvent aider à évaluer la fonction rénale, les niveaux hormonaux et d'autres indicateurs de santé. Des tests sanguins spécifiques peuvent être utilisés pour mesurer les niveaux de testostérone et pour évaluer la fonction rénale.
• Examens neurologiques : Des examens neurologiques peuvent être nécessaires pour évaluer la fonction nerveuse et rechercher des dommages au système nerveux. Un examen neurologique peut aider à identifier des problèmes de moelle épinière qui peuvent causer une incontinence.
• Tests de stress : Des tests de stress peuvent être utilisés pour évaluer la force des muscles du plancher pelvien et pour déterminer si l'incontinence est due à un effort ou à une faiblesse musculaire. Les tests de stress consistent à faire tousser ou sauter le chien pour évaluer sa capacité à contrôler les fuites.

Traitements efficaces disponibles

Le traitement de l'incontinence chez le chien mâle dépend de la cause sous-jacente. Votre vétérinaire élaborera un plan de traitement adapté à votre chien et à ses besoins. En fonction de la cause de l'incontinence, plusieurs options de traitement s'offrent à vous.

Traitements médicaux

Médicaments

• Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine : Ces médicaments, comme la fluoxétine, peuvent aider à améliorer le contrôle de la vessie en augmentant la sérotonine dans le cerveau, qui joue un rôle dans la fonction de la vessie. La fluoxétine est généralement prescrite pour traiter l'incontinence d'effort, mais elle peut également être efficace pour l'incontinence due à l'anxiété.
• Stimulants alpha-adrénergiques : Ces médicaments, comme la phénylpropanolamine, stimulent les muscles du sphincter de la vessie, ce qui peut aider à empêcher les fuites. La phénylpropanolamine est souvent utilisée pour traiter l'incontinence d'effort chez les chiens.
• Hormones : La testostérone peut être administrée pour améliorer la force des muscles du plancher pelvien, ce qui peut être utile pour les chiens souffrant d'incontinence due à une diminution des hormones sexuelles. La testostérone est généralement administrée par voie orale ou par injection, et elle peut aider à améliorer le contrôle de la vessie chez les chiens castrés.
• Antibiotiques : Si l'incontinence est due à une infection urinaire, des antibiotiques seront prescrits. Les antibiotiques doivent être administrés pendant une durée suffisante pour éliminer complètement l'infection.

Chirurgie

• Ligature du col de la vessie : Cette procédure chirurgicale consiste à resserrer le col de la vessie, ce qui peut aider à empêcher les fuites. Cette procédure est généralement utilisée pour traiter l'incontinence d'effort.
• Résection de la prostate : Cette procédure est utilisée pour traiter l'hypertrophie bénigne de la prostate et peut soulager l'incontinence associée à ce problème. La résection de la prostate peut être réalisée par voie chirurgicale ou par voie endoscopique.
• Implants de sphincter artificiel : Ces implants peuvent être utilisés pour remplacer le sphincter de la vessie, ce qui peut être utile pour les chiens souffrant d'incontinence due à une faiblesse musculaire. Les implants de sphincter artificiel sont généralement utilisés en dernier recours pour les chiens qui n'ont pas répondu aux autres traitements.

Autres traitements

• Acupuncture : L'acupuncture peut aider à soulager les symptômes de l'incontinence en stimulant les points d'acupuncture qui peuvent aider à améliorer la fonction de la vessie et les muscles du plancher pelvien. L'acupuncture est généralement utilisée en complément d'autres traitements.
• Physiothérapie : La physiothérapie peut aider à renforcer les muscles du plancher pelvien et améliorer le contrôle de la vessie. La physiothérapie peut inclure des exercices spécifiques et des massages pour aider à renforcer les muscles du plancher pelvien.
• Alimentation adaptée : Une alimentation adaptée peut contribuer à la santé générale de votre chien et peut aider à prévenir ou à gérer l'incontinence. Les aliments pour chiens formulés pour les chiens âgés ou pour les chiens souffrant de problèmes urinaires peuvent être bénéfiques.

Conseils pratiques

En plus des traitements médicaux, vous pouvez mettre en place des pratiques quotidiennes pour gérer l'incontinence de votre chien et améliorer son bien-être. Des changements simples dans le mode de vie peuvent contribuer à améliorer la situation.

• Contrôle régulier de la vessie : Sortir votre chien fréquemment pour qu'il puisse uriner peut aider à prévenir les accidents. Il est recommandé de sortir votre chien toutes les 2 à 3 heures, surtout la nuit.
• Adaptation de l'environnement : Utilisez des coussinets absorbants ou une litière adaptée pour aider à absorber les fuites et à nettoyer facilement. Des coussinets absorbants ou des tapis de litière peuvent être placés dans les endroits où votre chien est susceptible d'avoir des accidents.
• Gestion du stress et de l'anxiété : Identifiez les sources de stress de votre chien et mettez en place des stratégies pour les gérer. Des techniques de relaxation, comme le massage ou la musique apaisante, peuvent aider à réduire le stress et l'anxiété.
• Exercices de renforcement du plancher pelvien : Des exercices de type Kegel peuvent être adaptés aux chiens pour aider à renforcer les muscles du plancher pelvien et à améliorer le contrôle de la vessie. Des exercices de renforcement musculaire peuvent être effectués avec l'aide d'un vétérinaire ou d'un physiothérapeute.
• Patience et constance : La gestion de l'incontinence nécessite de la patience et de la constance. Il est important de suivre les recommandations de votre vétérinaire et de ne pas abandonner le traitement.
• Éducation du propriétaire : Il est important de bien comprendre les causes, les traitements et les conseils pratiques pour gérer l'incontinence afin de fournir les meilleurs soins à votre chien.

L'importance du suivi médical

Il est crucial de suivre régulièrement votre vétérinaire après le diagnostic et le début du traitement. Des examens réguliers permettront de surveiller l'état de votre chien, d'ajuster le traitement si nécessaire et de détecter précocement d'éventuelles complications. Une communication ouverte et honnête avec votre vétérinaire est essentielle pour garantir que votre chien reçoit les meilleurs soins possibles.

L'incontinence chez le chien mâle peut être un problème difficile à gérer, mais avec un diagnostic précis, un traitement adapté et une bonne communication avec votre vétérinaire, vous pouvez améliorer la qualité de vie de votre compagnon et lui permettre de profiter de sa vie pleinement.